Club Fiat 500

C'est pendant l'été 1957 que Fiat présenta sa nouvelle 500 ; elle allait remplacer la fameuse Topolino, la plus petite voiture du monde à l'époque, qui avait vu le jour en 1936. La formule restait la même que vingt et une années auparavant : une petite deux places aux dimensions restreintes.

Une voiture passe-partout
Tout est nouveau dans cette petite voiture ; elle a une carrosserie autoporteuse, quatre roues indépendantes, et un moteur bicylindre en ligne à refroidissement par air. C'est la première fois que Fiat utilise cette technique. L'aspect rudimentaire de la première version a partiellement disparu à l'aide d'artifices, enjoliveur de roues, vitres latérales mobiles, baguettes chromées de bas de caisse, siège rembourré à l'arrière.

Un coup d'Abarth
Le sorcier des Fiat, Carlo Abarth s'est rapidement penché sur le cas Fiat 500. Bien que l'usine ait présenté un modèle dit Sport qui marchait à 105 km/h, la voiture n'avait pas vraiment le tonus d'une voiture de sport. C'est pour cette excellente raison qu'Abarch se mit au travail. Spécialiste des moteurs Fiat, il n'eut aucune difficulté à trouver quelques chevaux supplémentaires dans le petit moteur. II commença par augmenter la cylindrée qui passa à 594 cm3, en réalésant les deux cylindres : ce fut le Type 595 qui marchait à 120 km/h ; puis vint la 595 SS qui montait jusqu'à 130 km/h. En allongeant la course, le moteur devint carré (76 x 76), et la cylindrée passa à 690 cm3, développant 30 ch et sur la 695 SS, 38 ch.

CARACTÉRISTIQUES
Moteur : 2 cylindres en ligne à culbuteurs ; cylindrée, 690 cm3 ; puissance, 38 ch à 5 200 tr/m.

Transmission : boîte de vitesses à 4 rapports ; roues arrière motrices.

Dimensions : empattement, 1,84 m ; voie avant, 1,12 m ; voie arrière, 1,13 m ; poids, 480 kg.

Performance : vitesse maximale, 140 km/h.

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